Le vacanze di Ferragosto sono ormai alle porte e per milioni di italiani smartphone e connessione dati sono diventati strumenti indispensabili per orientarsi, comunicare, pagare, prenotare e condividere foto e video. Ma per chi viaggia fuori dall’Unione Europea c’è un rischio che spesso viene sottovalutato: il roaming internazionale.
Una telefonata, qualche minuto di navigazione sulle mappe, l’apertura dei social o semplicemente le applicazioni che continuano a funzionare in background possono infatti consumare traffico dati anche senza che l’utente se ne accorga. E, fuori dall’Ue, questo traffico può essere molto più costoso rispetto a quello previsto dalla propria offerta nazionale.
A richiamare l’attenzione sul problema è il Codacons, che invita i consumatori a verificare le condizioni del proprio operatore prima di partire, soprattutto quando la destinazione non rientra nel perimetro della normativa europea sul roaming.
In Europa il telefono continua a funzionare come a casa
La prima distinzione da fare riguarda proprio la destinazione.
All’interno dell’Unione Europea vale il principio del “roam like at home”, che consente di utilizzare minuti, SMS e traffico dati della propria offerta nazionale anche quando ci si trova temporaneamente in un altro Paese Ue, senza costi aggiuntivi, naturalmente nel rispetto delle condizioni e degli eventuali limiti previsti dal proprio piano.
La situazione cambia quando si oltrepassano i confini dell’Unione.
Qui non esiste una regola generale che imponga agli operatori di applicare le stesse condizioni previste in Italia. Il costo del traffico dati dipende quindi dall’operatore, dal contratto sottoscritto e dal Paese in cui ci si trova.
Ed è proprio in questo passaggio che una vacanza apparentemente normale può trasformarsi in una sorpresa sulla bolletta.
Cosa succede quando si arriva all’estero
Immaginiamo una situazione molto comune: si atterra, si accende il telefono e si esce dall’aeroporto.
Serve immediatamente una mappa per raggiungere l’hotel. Nel frattempo arrivano le notifiche di WhatsApp, le email vengono sincronizzate, le fotografie vengono caricate sul cloud e i social aggiornano i contenuti.
Tutte operazioni che, se il roaming dati è attivo, possono generare traffico.
Il problema non è necessariamente il singolo consumo. È la somma di tante attività apparentemente insignificanti che possono rapidamente aumentare il volume dei dati utilizzati.
E fuori dall’Ue il prezzo per ogni unità di traffico può essere molto più elevato rispetto a quello pagato normalmente in Italia.
La soglia dei 50 euro: perché possono bastare pochi minuti
Esiste comunque un meccanismo europeo di tutela pensato proprio per evitare che il consumatore possa accumulare inconsapevolmente costi illimitati per il traffico dati all’estero.
La normativa prevede una soglia finanziaria di 50 euro di traffico dati al netto dell’Iva. Una volta raggiunto questo limite, l’operatore deve interrompere il servizio dati, salvo che il cliente scelga di proseguire secondo le modalità previste.
Con l’Iva italiana al 22%, la soglia corrisponde a circa 61 euro.
È una protezione importante, ma va letta nel modo giusto: non significa che il roaming fuori Ue sia gratuito fino a 61 euro.
Significa che, in determinate condizioni, esiste un tetto automatico pensato per impedire che il traffico dati continui a generare spese senza controllo.
Per il turista, però, questo può tradursi comunque in una sorpresa molto pesante.
Il paradosso: la protezione può lasciarti senza internet
C’è infatti un aspetto facilmente sottovalutabile.
Se il telefono raggiunge la soglia prevista, il traffico dati può essere bloccato. Il viaggiatore potrebbe quindi ritrovarsi senza connessione proprio quando ne ha più bisogno.
È lo scenario peggiore per chi è appena arrivato in un Paese straniero e deve utilizzare il navigatore, cercare l’indirizzo dell’hotel, chiamare un taxi, effettuare una prenotazione o accedere a un servizio digitale.
A quel punto l’utente può decidere di rimuovere il blocco e continuare a utilizzare il traffico dati, assumendosi però il rischio di ulteriori costi.
E il conto può anche superare la soglia
La soglia non deve inoltre essere interpretata come una garanzia assoluta contro qualsiasi addebito superiore.
Possono verificarsi infatti problemi tecnici o situazioni nelle quali il meccanismo di protezione non interviene correttamente. In questi casi il consumatore potrebbe trovarsi davanti a un addebito superiore e doverlo successivamente contestare all’operatore.
È una delle ragioni per cui, secondo il Codacons, la prevenzione resta lo strumento più efficace.
Non bisogna aspettare di ricevere la bolletta per scoprire quanto costa il roaming nel Paese visitato.
Albania, Svizzera e Gran Bretagna: attenzione
Tra le destinazioni che possono creare più facilmente confusione ci sono alcuni Paesi molto frequentati dagli italiani ma che non fanno parte dell’Unione Europea.
È il caso, ad esempio, di Albania, Svizzera e Regno Unito.
La vicinanza geografica o il fatto che siano destinazioni turistiche molto comuni non significa che valgano automaticamente le stesse condizioni previste per il roaming all’interno dell’Ue.
Anche in questi casi, però, non bisogna dare per scontato che il costo sia necessariamente elevato: alcuni operatori includono determinati Paesi nei propri pacchetti internazionali.
La regola, quindi, è semplice: controllare il proprio contratto prima di partire.
Le app che consumano dati anche senza essere aperte
Uno degli errori più frequenti è pensare che il traffico venga consumato soltanto quando si utilizza attivamente un’app.
Non è così.
Molte applicazioni possono effettuare operazioni in background: aggiornare i contenuti, sincronizzare account, scaricare file, effettuare backup o aggiornare la posizione.
Particolarmente “affamate” di dati possono essere le applicazioni che gestiscono fotografie e video, i social network, i servizi di streaming e alcuni sistemi di backup automatico.
Per questo, prima della partenza, può essere utile controllare nelle impostazioni dello smartphone quali applicazioni hanno il permesso di utilizzare i dati mobili in background.
Scaricare le mappe prima di partire
Una delle soluzioni più semplici riguarda proprio uno degli strumenti più utilizzati dai turisti: il navigatore.
Molti servizi consentono di scaricare preventivamente le mappe di una determinata area e utilizzarle successivamente offline.
In questo modo, una volta arrivati a destinazione, è possibile continuare a orientarsi senza consumare traffico dati per ogni percorso.
Lo stesso principio può essere applicato a musica, podcast, film e altri contenuti: scaricarli prima della partenza, quando si dispone della propria connessione abituale, evita di consumare dati durante il viaggio.
Il Wi-Fi può aiutare, ma attenzione alle reti pubbliche
Un’altra soluzione è utilizzare il Wi-Fi quando disponibile, ad esempio in hotel o in altri luoghi affidabili.
Ma anche qui serve prudenza.
Le reti Wi-Fi pubbliche non sono tutte equivalenti e non è consigliabile utilizzarle senza precauzioni per operazioni particolarmente delicate, come home banking, pagamenti o inserimento di password e dati personali.
Per queste attività è preferibile utilizzare una connessione sicura e affidabile.
I consigli prima di partire
Per evitare sorprese, il Codacons invita quindi i viaggiatori a verificare le condizioni del proprio piano prima della partenza.
In concreto, è utile:
- controllare tariffe e copertura del proprio operatore nel Paese di destinazione;
- verificare anche eventuali Paesi di transito, soprattutto durante i viaggi in auto;
- valutare l’attivazione di un pacchetto roaming dedicato;
- controllare quanti Giga sono inclusi e per quanto tempo;
- disattivare il roaming dati quando non serve;
- limitare il traffico delle applicazioni in background;
- disattivare backup e aggiornamenti automatici;
- scaricare mappe e contenuti offline prima della partenza;
- impostare notifiche e soglie di consumo;
- controllare periodicamente il traffico utilizzato.
La regola più semplice: informarsi prima di decollare
Il vero rischio, insomma, non è soltanto il roaming costoso. È arrivare all’estero senza sapere quanto costa.
Una volta atterrati, il telefono può iniziare a consumare dati nel giro di pochi secondi. E attività apparentemente innocue – una mappa, una fotografia, qualche messaggio, un aggiornamento dei social – possono sommarsi rapidamente.
Per questo il consiglio più semplice resta anche quello più efficace: prima di partire, controllare le condizioni del proprio operatore e decidere consapevolmente se utilizzare il roaming, acquistare un pacchetto dedicato o affidarsi a una connessione alternativa.
Perché durante una vacanza all’estero, la sorpresa più spiacevole potrebbe non essere il prezzo dell’hotel o del ristorante, ma quello della connessione che abbiamo dato per scontata.