Le auto elettriche non sono più solo un mezzo di trasporto, ma potrebbero diventare una componente attiva del sistema energetico europeo.
È lo scenario delineato da un nuovo studio commissionato da Transport & Environment (T&E) e realizzato dal Fraunhofer ISI, secondo cui la diffusione della tecnologia Vehicle-to-Grid (V2G) potrebbe ridurre in modo significativo il fabbisogno di sistemi di accumulo stazionari, con un potenziale risparmio fino a 36 miliardi di euro in investimenti.
Il principio è semplice: le auto elettriche diventano “batterie su quattro ruote”, in grado non solo di assorbire energia dalla rete, ma anche di restituirla quando necessario.
Cos’è il Vehicle-to-Grid e come funziona
Il Vehicle-to-Grid è una tecnologia di ricarica bidirezionale che consente ai veicoli elettrici di immagazzinare energia nei momenti di eccesso di produzione – ad esempio da fonti rinnovabili come solare ed eolico – e restituirla alla rete nei momenti di maggiore domanda.
In questo modo, le auto elettriche diventano parte attiva del bilanciamento della rete elettrica.
Secondo lo studio, questa capacità di accumulo distribuito potrebbe sostituire fino a 72 GW di sistemi di storage stazionari, riducendo la necessità di investimenti infrastrutturali centralizzati.
Il potenziale risparmio: fino a 36 miliardi di euro
Il valore economico stimato è significativo: fino a 36 miliardi di euro di investimenti potenzialmente evitabili nei sistemi di accumulo energetico.
Un dato che cambia la prospettiva sulla transizione energetica, perché introduce un elemento spesso sottovalutato: la rete di accumulo non deve necessariamente essere costruita solo con grandi impianti dedicati, ma può essere distribuita attraverso milioni di veicoli.
Meno auto elettriche, più pressione sulla rete
Lo studio evidenzia anche l’effetto opposto: una minore diffusione delle auto elettriche ridurrebbe la capacità di accumulo disponibile nel sistema energetico.
Secondo le stime, un rallentamento della diffusione dei veicoli elettrici in Europa potrebbe comportare:
- maggiore dipendenza da combustibili fossili
- aumento della spesa energetica annuale
- necessità di nuova capacità di generazione elettrica
Nel caso specifico europeo, si parla di un fabbisogno aggiuntivo di capacità di riserva pari a circa 13 GW, equivalente alla costruzione di decine di centrali di supporto da attivare nei momenti di picco della domanda.
Più rinnovabili, ma anche più accumulo
Uno degli aspetti centrali del modello V2G riguarda la gestione delle fonti rinnovabili.
Eolico e fotovoltaico producono energia in modo intermittente: spesso nei momenti in cui la domanda è bassa. Senza sistemi di accumulo adeguati, una parte di questa energia viene sprecata.
Le auto elettriche, se integrate nella rete, potrebbero assorbire questa energia in eccesso e restituirla quando necessario, riducendo gli sprechi e aumentando l’efficienza del sistema.
Il nodo infrastrutturale: rete e costi
Lo studio segnala anche un altro elemento critico: senza una diffusione ampia del V2G, i sistemi elettrici europei avrebbero bisogno di investire circa 4 miliardi di euro in più ogni anno per potenziare la rete.
Questo includerebbe:
- cavi di maggiore capacità
- trasformatori più potenti
- infrastrutture per gestire i picchi di domanda
In altre parole, la mancata integrazione delle auto elettriche come risorsa energetica aumenterebbe la pressione sulle infrastrutture tradizionali.
Il punto critico: la compatibilità tecnologica
Nonostante il potenziale, la tecnologia V2G non è ancora diffusa su larga scala.
Secondo lo studio, la maggior parte dei veicoli elettrici attualmente in commercio non è ancora compatibile con la ricarica bidirezionale.
Per questo motivo si discute la possibilità di introdurre standard obbligatori nei prossimi anni, in modo da rendere tutti i nuovi veicoli predisposti a interagire con la rete elettrica.
Una trasformazione del sistema energetico
Il punto centrale dello studio non riguarda solo le auto elettriche, ma la struttura complessiva del sistema energetico.
Se sviluppata su larga scala, la tecnologia Vehicle-to-Grid potrebbe:
- ridurre la necessità di grandi impianti di accumulo
- aumentare la flessibilità della rete
- migliorare l’integrazione delle rinnovabili
- ridurre i costi complessivi della transizione energetica
Conclusione
Le auto elettriche non sono più soltanto una tecnologia per la mobilità sostenibile, ma potenzialmente una componente infrastrutturale del sistema energetico europeo.
Il modello Vehicle-to-Grid introduce un cambio di paradigma: non più solo produzione e consumo, ma una rete distribuita di energia capace di adattarsi alla domanda in tempo reale.
Una trasformazione che, secondo le stime, potrebbe avere un impatto economico e industriale paragonabile alla costruzione di nuove grandi infrastrutture energetiche.