Con lo start del Mondiale FIFA 2026, che si disputa tra Messico, Stati Uniti e Canada, si riaccende anche un tema che raramente entra nel racconto sportivo: l’impatto ambientale dei grandi eventi calcistici globali.
Mentre il torneo attira l’attenzione di milioni di tifosi in tutto il mondo, tra cerimonie, partite e spettacolo, cresce parallelamente il dibattito su ciò che resta fuori campo: emissioni, consumi energetici e mobilità internazionale.
Un evento globale, un’impronta globale
Un Mondiale di calcio non è soltanto una competizione sportiva, ma un evento logistico di dimensioni planetarie.
Squadre, staff tecnici, media e tifosi si spostano da un continente all’altro, generando un flusso continuo di viaggi a lunga distanza. Secondo numerosi studi dedicati ai grandi eventi sportivi internazionali, la componente più rilevante dell’impatto climatico è legata ai trasporti, in particolare ai voli intercontinentali.
Nel caso del Mondiale 2026, la distribuzione delle partite su un territorio così ampio comporta una rete di spostamenti ancora più estesa rispetto alle edizioni precedenti.
I trasporti restano il principale fattore di emissioni
Il nodo centrale resta la mobilità.
In eventi di questa scala, la quota maggiore delle emissioni di gas serra è generalmente attribuita agli spostamenti di:
- tifosi internazionali
- squadre e staff tecnici
- media e operatori
- fornitori e organizzatori
Il trasporto aereo rappresenta la componente più difficile da ridurre, soprattutto quando l’evento coinvolge Paesi e continenti diversi.
Non solo voli: il peso delle infrastrutture
Accanto ai trasporti, anche gli impianti sportivi contribuiscono all’impatto ambientale complessivo.
Gli stadi moderni richiedono energia per:
- illuminazione e maxischermi
- climatizzazione degli spazi interni
- sicurezza e servizi
- ristorazione e attività commerciali
A questo si aggiungono i consumi idrici per la manutenzione dei campi e la gestione dei rifiuti generati durante le partite.
Negli ultimi anni molte infrastrutture hanno introdotto sistemi di efficientamento energetico e soluzioni a basso impatto, ma la scala degli eventi continua a rappresentare una sfida rilevante.
Le promesse della sostenibilità sportiva
Le principali federazioni sportive internazionali, FIFA inclusa, hanno progressivamente inserito nei loro programmi obiettivi legati alla sostenibilità ambientale.
Tra le misure più comuni:
- utilizzo di energia rinnovabile negli stadi
- riduzione e riciclo dei rifiuti
- promozione del trasporto pubblico
- compensazione delle emissioni di carbonio
- certificazioni ambientali per impianti e organizzazione
Tuttavia, il tema delle compensazioni resta controverso: secondo molti esperti, esse non eliminano le emissioni prodotte, ma le bilanciano solo in parte attraverso progetti esterni.
Il paradosso del calcio globale
Il calcio internazionale si trova oggi in una posizione ambivalente.
Da un lato, è uno degli sport più attivi nella comunicazione sulla sostenibilità ambientale. Dall’altro, il suo modello organizzativo si basa ancora su eventi globali che richiedono grandi flussi di persone, energia e infrastrutture.
È un paradosso che riguarda non solo il calcio, ma più in generale tutti i grandi eventi internazionali: come conciliare spettacolo globale e riduzione dell’impatto climatico?
Una sfida che va oltre il 2026
Il Mondiale 2026 rappresenta un banco di prova anche per il futuro degli eventi sportivi su larga scala.
Con l’aumento delle temperature globali e la crescente attenzione agli obiettivi climatici internazionali, la questione non riguarda più soltanto l’efficienza degli stadi, ma l’intero modello di mobilità e organizzazione dei grandi eventi.
La sfida dei prossimi anni sarà capire se il calcio globale potrà evolvere verso forme realmente più sostenibili o se continuerà a dipendere da un sistema ad alta intensità di spostamenti e consumi.
Perché, mentre sul campo si gioca per un trofeo, fuori dagli stadi si gioca una partita altrettanto decisiva: quella tra spettacolo globale e sostenibilità del pianeta.